揭秘橄欖油！地中海飲食健康的訣竅

義大利人稱橄欖油為“olio d’oliva”，在生活中大量地食用，地中海飲食模式之所以能以營養健康的特徵紅遍全球，秘密全來自橄欖油。

好的橄欖油有什麼條件？來自瑞士的橄欖園導覽表示，橄欖園必須有條件良好的沙質土壤、並位於高海拔、少蟲害的地區，橄欖榨油的方法與過程也很關鍵。就營養價值而言，橄欖油有高達83%的單元不飽和脂肪酸，美國心臟協會（American Heart Association）指出，多吃含有單元不飽和脂肪酸的食物，例如橄欖油來取代飽和脂肪的攝取，對心臟健康有好處。

橄欖油還含有豐富的抗氧化物，稱為多酚，專家表示這種抗發炎物質，可以幫助預防各種疾病，包括癌症及心臟病，多酚也被證實可提升人體免疫力。

橄欖油從果實中被榨取的過程會影響油品的營養價值，因為橄欖從外皮、果肉甚至內部的果核，都含有營養素及抗氧化物。有的榨油廠會將整顆橄欖磨碎成橄欖渣，放入離心機中，藉由機器將油品與殘渣分開，流出來的就是所謂的「綠色黃金」。

用這種方式榨油時，溫度不能超過華氏八十度（攝氏27度），才能製造出特級初榨橄欖油。2018年的國際分子科學期刊（the International Journal of Molecular）指出，特級初榨橄欖油價格雖較為高昂，卻含有更高含量的多酚。

另一方面，所謂的「冷壓」法也可以稱為「冷萃」法，是目前榨油的主流，傳統的壓榨榨油方式已經逐漸遭淘汰，現在多半採用離心機進行油品分離。

關於橄欖油，還有哪些需要知道的知識呢？同一棵橄欖樹上可能會長出綠色、紫色或黑色的橄欖，成熟度的差異會導致顏色與風味不同。

橄欖農也提出了一些關於挑選橄欖油的建議，那就是「永遠選擇特級初榨橄欖油」。初榨不僅象徵油的酸度較低，同時還擁有更佳的風味，有了這些條件，才能滿足國際橄欖協會所通過的認可標準。

此外，橄欖農建議也可以購買由同一間農場自產自銷的橄欖油品牌，這也是一個挑出好品質橄欖油的秘訣。義大利托斯卡尼區有一句話，每天喝一湯匙的橄欖油，你就不需要看醫生，跟所謂一顆蘋果能幫助你遠離醫生的諺語意義相近，或許每天吃一顆蘋果與一湯匙橄欖油，真能讓人愈來愈健康。

文章來源： https://www.stcatharinesstandard.ca/living-story/9633886-olive-oil-may-be-one-of-the-secrets-to-the-health-benefits-of-the-mediterranean-diet/

文章翻譯者：食在呼TFoodeis